Allá lejos y hace tiempo - Parte I

En el tercer aniversario de vida online de "Bitácora Progresiva" es también hora de despedir el año... y tal vez sea buena idea terminarlo tal como lo empezamos, evocando el fresco ayer de las glorias del rock progresivo que han atravesado cómodamente el portal de la vigencia eterna.

Y como la buena música es parte esencial de todo festejo, qué mejor que congregar aquí una serie de auténticas rarezas en video, que marcan no sólo momentos ya olvidados de algunas grandes bandas, sino también los primeros pasos de futuras leyendas del escenario rockero.

En esta primera parte se da cita un puñado de YouTubes de grupos famosos en pleno ablande sesentista y demás reliquias de las que brotaron nombres con rumbo directo a un firmamento del que todavía no bajaron.

Una pequeña intro acompañará cada video, tanto en esta entrega como en la próxima, ya que en muchos casos las caritas adolescentes que veremos aquí serán sumamente difíciles de ubicar...

The Who - "I can’t explain" (1965)

Primer simple y primer hit del grupo estrella de la leyenda mod y rocker londinense de la primera mitad de los ’60. Inicialmente se llamaron The Detours, más tarde The High Numbers y finalmente The Who. Ninguno mayor de 20 años en este video, Roger Daltrey (1944, voz), Pete Townshend (1945, guitarra y voz), John Entwistle (1944-2002, bajo) y Keith Moon (1946-1978, batería) entretienen con su música al público de los típicos bailes modernos de los ’60, esos que hoy sólo vemos en las películas clásicas...

The Yardbirds - "Shapes of things" (1966)

Sin duda el coloso del rhythm and blues The Yardbirds quedará inscripto en la historia por haber sido la cuna de tres de los guitarristas ingleses encaramados en el Top-Ten desde los ’60: Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page. Estos dos últimos coexistieron en algún momento en el lineamiento de la banda, aunque no en este video de 1966 en el que vemos, por orden de aparición, a Chris Dreja (bajo), Jim McCarty (batería), Keith Relf (voz) y Jimmy Page ("guitarra solista" dice el presentador). Los futuros tiempos de Led Zeppelin no andaban muy lejos...

Pink Floyd - "Paint box" (1967)

Un Floyd desconocido pero a la vez digno proveedor de su inconfundible sonido psicodélico de los ’60. El tema presentado en el video pertenece al tecladista Richard Wright (1943-2008) en una de sus escasas intervenciones vocales y fue el lado "B" del simple "Apples and Oranges", el cuarto editado en el ’67. Los siempre presentes Nick Mason (1944, batería) y Roger Waters (1943, bajo y voz) y un ausente y alejado Syd Barrett (1946-2006, guitarra y voz) completan ese sabor tan particular, propio del universo del Pink Floyd de Barrett.

Procol Harum - "A whiter shade of pale" (1967)

Temazo de los ’60 que dio la vuelta al mundo. "Con su blanca palidez" ha sido más famoso que el grupo en sí mismo, desde el momento en que fue interpretado por más de 900 artistas diferentes. Por cierto el cantante y pianista Gary Brooker y el letrista Keith Reid no sabían que estaban haciendo historia cuando su futuro hit fue presentado en el célebre Top of the Pops de la BBC TV en 1967. En los próximos meses vamos a otorgarle a Procol Harum el lugar que merece en "Bitácora Progresiva". Un grande que al día de hoy, amén de innumerables lineamientos, todavía sigue dando vueltas de la mano de sus fundadores, los hoy veteranos Brooker y Reid.

Soft Machine - "Soon, soon, soon" (1967)

Otra reliquia nunca editada en un disco de Soft Machine. Reducido al trío Ayers-Wyatt-Ratledge tras la partida del co-fundador Daevid Allen, Soft Machine interpreta este corte de Ayers también conocido como "We know what you mean" en el programa Hoepla de la TV holandesa en su edición del 22 de septiembre del ’67. Los efectos visuales, tan en boga en la época y tan molestos al día de hoy, han arruinado muchos de estos videos que de otro modo serían verdaderos documentos. Bueno, en realidad aún con insufribles efectos, SON verdaderos documentos.

The Nice - "Flower King of Flies" (1967)

Pionero y extravagante, ese primer álbum de The Nice fue un muestrario de la manía coctelera de Keith Emerson, donde el componente psicodélico propio de aquellos tiempos constituía un ingrediente fundamental en su música. Todavía no hay en YouTube videos del Nice cuarteto interpretando temas de "Thoughts of Emerlist Davjack" (excepto el archifamoso "America") por lo que el autor de este video acompaña el audio con un par de fotos aunque no siempre de los ’60... Pero si alguien reconoce a Keith Emerson en la primera de esas fotos una vez que comienza el video... pues que avise! Vaya este "Flower King of Flies" también como homenaje al impecable Brian "Blinky" Davison (1942-2008): qué excelente baterista que era!

Jeff Beck Group - "Let me love you" (1968)

Y ya que estamos con el gran Jeff Beck, este corte del ’68 en puro rhythm & blues presenta una reunión de gloriosos. Si el audio está 100% de acuerdo con los que aparecen en la foto, entonces tenemos nada menos que a (de izq. a der.) Aynsley Dunbar (1946, batería), Jeff Beck (1944, guitarra), Rod Stewart (1945, difícil no reconocer su voz) y Ron Wood (1947, prestar atención a ese bajo bien contundente). Cuando ya no soportaron más al díscolo Beck, los dos últimos encontrarían trabajo en Faces y más tarde Ronnie Wood recogería la fama servida en la bandeja de los Rolling Stones. Si tan sólo el hoy Sir Rod hubiera profundizado su voz blusera en lugar de consagrar una carrera solista al pop...

Giles, Giles & Fripp - "Wonderland" (1968)

Para algunos ridículo, para otros sublime, el paso inmediato anterior a King Crimson fue la aventura conjunta entre Robert Fripp (1946, guitarra) y los hermanos Michael (1942, batería y voz) y Peter Giles (1944, bajo y voz) emprendida entre 1967 y 1968. Una joya vinílica emergió bajo el estrambótico nombre "The Cheerful Insanity of Giles, Giles & Fripp" y recién en esta década un CD recopilatorio recogería lo que quedó afuera de ese disco, incluyendo esta perla psicodélica. Impresionante.

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Jethro Tull - "Living in the past" (1969)

Si hay una deuda inmensa que el rock progresivo aún debe cobrarme con todo derecho a brutal reclamo, es precisamente con Jethro Tull. Por alguna extraña razón nunca dediqué el tiempo necesario para gozar de la vasta obra que Ian Anderson & Co. han venido tallando desde hace más de 40 años. Precisamente en 1969 la banda editaba este simple que también haría historia. Compuesto por Anderson en ritmo de 5/4 para no entrar en los charts discográficos -lo cual no era digno de un grupo progresivo- Anderson consiguió exactamente el efecto contrario: "Living in the past" trepó al tercer puesto del chart inglés! Ian Anderson (1947, voz, flauta, guitarra acústica), Martin Barre (1946, guitarra eléctrica), Clive Bunker (1946, batería) y Glenn Cornick (1947, bajo) fueron los protagonistas del histórico simple. En fin, Tull también tendrá su lugar en esta Bitácora durante el 2010.

Blind Faith - "Can’t find my way home" (1969)

Uno de los primeros super-grupos del rock es hoy objeto de culto, aún a pesar de que sólo sobrevivió a una gira y un álbum. Eric Clapton (1945, guitarras y voz), Steve Winwood (1948, teclados, guitarra y voz líder), Peter "Ginger" Baker (1939, batería) y Rick Grech (1946-1990, bajo, violín y voz) tocaron juntos durante apenas 6 meses, pero fue suficiente para el mito. Hay dos versiones de este cuasi-himno de Winwood: una con guitarra acústica y la otra con guitarra y órgano eléctricos. Esta del video es la primera, incluida en el único álbum "Blind Faith".

Los Gatos Salvajes - "La respuesta" (1965)

Y bueno, no podíamos cerrar esta primera parte sin una pizca del rock nacional. A diferencia de la progresiva inglesa, los cultores argentinos del género son un poco más jóvenes y por ende no es mayormente notoria la actividad desplegada en ese terreno antes de la aparición de "La balsa" en 1967, piedra angular del futuro rock nacional. Es precisamente entre 1967 y 1968 cuando el gran motor comienza a ponerse en marcha a través de Los Gatos, Almendra y Manal, tres próceres. Sin embargo, hay una perla que un usuario de YouTube rescató: Los Gatos Salvajes, la anterior encarnación de Los Gatos, en este fragmento de la película argentina "La escala musical" de 1965. Los Gatos Salvajes eran los rosarinos Ciro Fogliatta (órgano), Juan Carlos Puebla (guitarra), Guillermo Romero (bajo), Basilio Adjaiye (batería) y el adolescente de entonces 17 años, Litto Nebbia.

Los Gatos - "Sólo seremos amigos" (1968)

El despegue del rock nacional. Ciro Fogliatta (1943, teclados) y Litto Nebbia (1948, guitarra y voz), dejan de ser "salvajes", se unen a Kay Galiffi (1948, guitarra), Alfredo Toth (1950, bajo) y Oscar Moro (1948-2006, batería) y ahora son, simplemente, Los Gatos. Todo dicho.