Ascenseur pour L'èchafaud (1957) Ascensor para el cadalso
Louis Malle
Corría el año 1957 y Miles Davis estaba casi en la cumbre de su carrera, al mismo tiempo en Francia iba a debutar como realizador, el hasta entonces documentalista y ayudante de dirección Louis Malle, con su "Ascensor para el cadalso" El argumento, en principio no parecía nada original , cinematograficamente bastante usado y conocido: dos amantes que pretenden desprenderse de un marido un tanto fastidioso mediante un asesinato planeado minuciosamente, en el que hay que añadir el poder destructivo del destino. Pero en su época, y en la forma que lo planteo Malle, pareció algo nuevo y excitante, que modelara a partir de esos elementos noir una gran película, precisamente en su debut. Tenía entonces 25 años, y el mismo había comentado que dudaba entre realizar un thriller a lo "Hichcock" o rendirle un homenaje a las peliculas empapadas de filosofía de R. Bresson con el cual había trabajado precisamente el año anterior, con la grandísima "Un condenado a muerte se ha escapado" .En realidad ambas influencias se condensan en el film.Tras un comienzo lleno de suspense, la acción comienza a estancarse.Florence (Bellísima J. Moreau) y su amante Julien (Maurice Ronet, que trabajaría también años después en Fuego Fatuo) planean hasta el último detalle el asesinato del marido de Florence. Un rico empresario, que anda metido en algún negocio turbio. El plan se desbarata nada más perpetrar por parte de Julien el asesinato, encubierto de suicidio, pues se queda atrapado, al desconectar la corriente electrica el portero, en el ascensor, al lado del lugar del delito y además una pareja de jovenes roba su descapotable, y comienzan a pasearse por las calles de Paris, momento en que Florence, sin sospechar nada, y viendo que el coche pasa delante suyo, comienza a dudar del amor de Julien, piensa que él es el conductor, Florence comienza a vagar por las calles de un Paris nocturno, acompañada de las notas de Miles Davis, en busca de su amado, mientras que él intenta infrucutosamente liberarse en vano, no tiene escapatoria. Pero el destino sigue su curso,y los impetuosos jóvenes ladrones matan a una pareja de turistas alemanes, en un motel de carretera, para robarles su fabuloso mercedes deportivo, dejando en el lugar del crimen el auto de Julien. Cuando la policía incia las diligencias, Julien se encuentra en lo más alto de la lista por ser el propietario del automomovil. Malle observa con una mirada fria y distante a sus protagonistas a medida que avanza la investigación, ambos, Florence y Julien, parecen cada vez mas recluidos en su soledad y deseperación. Malle en este caso recurre una y otra vez a la mirada bressoniana corrrespondiente: Julien encerrado en el ascensor-prision, y Florence, como si tampoco tuviese escapatoria sigue vagando por un París entre la lluvia, que se nos muestra laberíntico. La gran ciudad, como simbolo del bienestar moderno no promete ninguna libertad a la peliucula de Malle: Todo se vislumbra frio, desolador, incluso unos habitantes con un gran vacio emocional.Si bien Malle remarcó una y otra vez su distanciamiento del cine de la N. Vague, no puede desestimarse la importancia de "Ascensor para el cadalso" como modelo y fuente de insipiración del cine de autor francés a finales de los años 50. Puede que el tono de la película sea mucho màs "melancolico" pero manifiesta el mismot entusiasmo por las peliculas de serie B americanas que más tarde mostrarian directores como Godard o Truffaut. El director de fotografía Henri Decaë plasma el mundo sombrio del noir en intensas imagenes de un Paris en un fuerte Blanco y Negro, iluminada unicamente por las luces de los cafés nocturnos y por los faros de los vehiculos deslumbrantes de una ciudad que se convierte en un paisaje en el que Florence parece ir diluyendose cada vez más. Malle coloca los pensamientos de Florence en un monologo interior a medida que el cansancio se hace latente en su rostro, marcado por la tensión , por la fatiga. A la creación de este ambiente depresivo e inseguro le debe la película la banda sonora de Davis, trasladando con la provocación de su trompeta el nerviosismo y el pesimismo de los personajes. El destino espera en forma de carcel a Julien, incluso a Florence como presunta implicada en el asesinato. "Ascensor para el cadalso" es un película fria, que habla de la soledad, de la imposibilidad de ser felices, y de la lógica implacable del azar.