¿Historia viva de la NBA?

"Continúa la reconstrucción en New Jersey. Año tras año han abandonado la plantilla Kidd, Jefferson y este año Carter. Del traspaso han traído muy buenos jugadores como Alston y sobretodo Lee. El crecimiento esta temporada de jóvenes como Yi y Brook Lopez debe ser total, mientras que Devin Harris tendrá por fin la oportunidad de liderar un equipo, por lo que la exigencia será total. Sin tener ninguna posición “coja”, les faltan jugadores anotadores, especialmente en el juego interior. Plantilla muy joven que en la jungla que se ha convertido el Este esta temporada pueden dar la sorpresa."
Estas palabras de visionario y gurú del baloncesto son mías, apenas hace 3 meses en la habitual previa de la temporada que realizo en este mismo blog. Hablo sobre los New Jersey Nets, el equipo que a día de hoy muestra un paupérrimo 3-39 en su casillero. Y cuando hablo de historia viva en el título no me refiero a los 25 mil puntos de Kobe, a la presumible última campaña de Shaq en la Liga o al cada vez más difícil tercer All-Star Game de Pau. Me refiero al equipo que apunta a marcar el peor registro de la Liga.
Me abstuve de escribir sobre ellos tras marcar el peor arranque de un equipo en la historia porque pensaba que se trataría de un momento anecdótico, pero que posteriormente recuperarían el vuelo y acabarían en torno a las 15 o 20 victorias. Pero las semanas han ido pasando y las derrotas aumentando. En otras circustancias no habría visto un partido de los Nets, pero dada la situación, decidí obligarme a ver qué demonios me hizo pensar aquello de este equipo. Y aún no acabo de entender bien esas pírricas 3 victorias.
Probablemente la falta de talento es obvia en esta plantilla. Gente como Keyon Dooling o Jarvis Hayes andan cortitos de talento aunque aporten en otros campos. Sin embargo, no dista mucho de otras plantillas jóvenes en reconstrucción: Devin Harris, Brook Lopez, Yi Jianlian, Chris Douglas-Roberts, Courtney Lee, Rafer Alston, Josh Boone, Terrence Williams... no me parecen malos nombres. Los comparo con Indiana Pacers (para mí junto a Minnessota la peor plantilla de la Liga) y tal vez la figura de Danny Granger me haga dudar acerca de esa afirmación. Lo que sí es cierto es que en estos Nets falta algo clave para equipos jóvenes en reconstrucción: competitividad. A la mayoría de casi recién llegados a la Liga los he visto unas cuantas veces en la NCAA y algo en la NBA y sólo por Brook Lopez, Courtney Lee y algo de Terrence Williams podría apostar a que realmente esta situación les avergüenza.
En cuanto al juego, no se muestran ramalazos de individualidades a ver si hago números. Se intenta jugar bien, tanto como Frank como con Vandeweghe, pero cometen infinidad de pérdidas de balón cuando las posesiones apenas llegar a los 10 segundos Pierden casi 15 balones por partido, el equipo que menos anota, que peores porcentajes muestra en tiros de campo y triples y el segundo peor en asistencias. Lo que es lo mismo, no juegan a nada. Tienen un juego interior curioso, más aún con la llegada de Kris Humphries, con un Brook Lopez que ha mejorado en intimidación, defensa y lanzamiento a 5 metros. Se nota que trabajó en verano. Yi Jianlian mostró en pretemporada bastante mejora y Josh Boone sigue aportando lo mismo, rebote e intimidación.
Las lesiones han lastrado mucho a esta plantilla: Harris, Yi, Douglas-Roberts, Lee, Simmons... todos se han perdido muchos encuentros en el comienzo de la temporada y una vez entrados en la dinámica perdedora, sus regresos han resultado inútiles. Lo peor de todo es que ha habido problemas internos entre algunos jugadores, como Lopez y Jianlian, acusando el primero de trato de favor hacia el chino, tal vez por aumentar el interés de la comunidad china en el Área Metropolitana de New York (situaciones que se dan más avanzada la temporada y sin nada en juego). Lo que pasa es que tal vez Brook Lopez sí considere que sigue habiendo algo en juego: no ser el peor equipo de la historia de la NBA.
Por otro lado, no creo que la situación de compra-venta de la franquicia y la anunciada llegada de Mikhail Prokhorov o el traslado a Brooklyn sea determinante en el récord. Uno de los actuales accionistas, Jay Z, es amigo íntimo de Lebron James y por momentos de habló (algo descabellado) de que ficharía por los Nets en el verano de 2010. No sé hasta qué punto eso ha podido influir en Kiki Vandeweghe a la hora de confeccionar esta plantilla. Un Vandeweghe que parece tener las horas contadas en cuanto suene la bocina del último partido de los Nets, ya que su situación en el banquillo responde a la táctica, famosa la versión Wolves con McHale, "tú lo has estropeado, ahora cargas con el muerto".
Vista mi capacidad como vidente, no me arrugo y vuelvo a pronosticar que en una Liga con 30 equipos veo difícil que estos Nets no ganen 7 partidos en lo que queda de Regular Season, sobretodo tras el All-Star cuando muchas franquicias tiren la temporada y no tengan nada por lo que luchar. Aunque tal vez muchas luchen por no perder frente al peor equipo de la historia.