Frederick Herzberg nació en 1923 en Lynn, Massachusetts. Graduado de la Universidad de Pittsburgh y con un doctorado en psicología de la Universidad Case Western Reserve, Herzberg se destacó por su investigación pionera en la motivación laboral. Herzberg comenzó su carrera académica en la Universidad Case Western Reserve y más tarde se unió a la Universidad de Utah, donde continuó su trabajo hasta su fallecimiento en 2000.En la década de 1950, Herzberg llevó a cabo una serie de estudios que revolucionaron nuestra comprensión de la motivación en el trabajo. A través de entrevistas con ingenieros y contadores, Herzberg identificó que los factores que causan satisfacción laboral son diferentes de aquellos que causan insatisfacción. Esta fue una revelación crucial que llevó a la formulación de su teoría de los dos factores.
La Teoría de los Dos Factores de Herzberg, también conocida como la Teoría de la Motivación e Higiene, postula que hay dos tipos de factores en el trabajo que influyen en la motivación de los empleados:
Factores de Higiene: Estos incluyen el salario, las condiciones laborales, la política de la empresa y las relaciones interpersonales. La presencia de estos factores no motiva, pero su ausencia puede causar insatisfacción.
Factores Motivacionales: Estos incluyen el reconocimiento, la responsabilidad, los logros y el trabajo en sí. La presencia de estos factores genera satisfacción y motivación, mientras que su ausencia no necesariamente causa insatisfacción.
La Teoría de Herzberg y la Jerarquía de Necesidades de Maslow
Es inevitable comparar la teoría de Herzberg con la famosa Teoría de la Jerarquía de Necesidades de Abraham Maslow. Ambas teorías se centran en la motivación humana, pero lo hacen desde perspectivas distintas. Maslow propone una jerarquía donde las necesidades básicas, como la seguridad y la alimentación, deben satisfacerse antes de alcanzar necesidades superiores como la autorrealización. Por otro lado, Herzberg divide los factores motivacionales en dos categorías: los factores de higiene, que pueden prevenir la insatisfacción pero no motivar por sí mismos, y los factores motivacionales, que realmente impulsan a las personas a alcanzar sus objetivos.Mientras que Maslow ve la motivación como un proceso secuencial de satisfacción de necesidades, Herzberg argumenta que la motivación en el trabajo es más compleja, implicando tanto la eliminación de la insatisfacción como la promoción de factores que permiten el crecimiento personal y profesional. En resumen, aunque ambas teorías buscan entender qué nos impulsa, Herzberg ofrece un enfoque más específico para el contexto laboral.Aplicación Práctica de la Teoría de Herzberg: Compensación Variable
Uno de los usos prácticos más interesantes de la teoría de Herzberg es en la implementación de sistemas de compensación variable en las empresas. La compensación variable, que incluye bonificaciones y comisiones, puede ser vista a través del lente de Herzberg como un factor motivacional cuando está ligada al rendimiento y al logro personal. En lugar de simplemente aumentar el salario base (un factor de higiene que no necesariamente motiva), las empresas pueden diseñar esquemas de compensación que recompensen el desempeño excepcional y el alcance de metas específicas, alineando así la motivación de los empleados con los objetivos organizacionales.
Por ejemplo, un vendedor que recibe una comisión por alcanzar ciertos objetivos de ventas experimenta una motivación intrínseca, ya que sus logros están directamente vinculados a recompensas específicas. Esto va más allá de simplemente evitar la insatisfacción y se centra en fomentar un entorno donde los empleados se sientan valorados y motivados para sobresalir.
Logro Personal y el Locus de Control de Rotter
El logro personal es uno de los factores motivacionales clave en la teoría de Herzberg. Este concepto se refiere a la satisfacción que un individuo experimenta al completar tareas que son significativas y desafiantes. Herzberg sostiene que el logro personal es un motor poderoso para la motivación, ya que permite a los empleados sentir que están haciendo un trabajo que realmente importa.
Este concepto se conecta estrechamente con la teoría del Locus de Control de Rotter, que ya hemos explorado en un artículo anterior. El locus de control se refiere a la creencia de una persona sobre cuánto control tiene sobre los eventos en su vida. Aquellos con un locus de control interno creen que sus acciones determinan sus resultados, lo que los hace más propensos a sentirse motivados por logros personales. En contraste, un locus de control externo podría reducir la motivación, ya que el individuo siente que los resultados dependen más de factores externos que de sus propios esfuerzos.
Mitos de la Motivación Según Herzberg
Uno de los mayores mitos sobre la motivación en el entorno laboral es la creencia de que los aumentos salariales son la clave para motivar a los empleados. Desde la perspectiva de Herzberg, esto es un error. Los aumentos salariales y las mejoras en las condiciones laborales son factores de higiene que pueden prevenir la insatisfacción, pero no necesariamente motivan. Las empresas que se centran únicamente en estos aspectos pueden encontrarse con empleados que están satisfechos pero no realmente motivados para dar lo mejor de sí.
En lugar de centrarse únicamente en los salarios, Herzberg nos sugiere que pongamos más énfasis en crear un entorno que fomente el logro, el reconocimiento y el desarrollo personal. Estos son los verdaderos motores de la motivación que pueden llevar a un desempeño excepcional y a una mayor satisfacción laboral.
La Teoría de la Motivación de Herzberg nos enseña que la verdadera motivación en el trabajo no se trata solo de evitar la insatisfacción, sino de fomentar un entorno donde los empleados puedan crecer y alcanzar logros significativos. Al entender y aplicar estos conceptos en el ámbito organizacional, podemos crear lugares de trabajo que no solo sean productivos, sino también profundamente satisfactorios para quienes los integran.
En Desde Mi Psique, continuamos explorando las múltiples facetas de la motivación y otros aspectos clave de la psicología organizacional, brindando herramientas prácticas y reflexiones profundas para mejorar la vida laboral cotidiana.
by Eli Rodríguez