Las mascarillas de piedra de jabón

La compañía de seguros Pohjola se había fundado en 1891 y se había especializado en los seguros contra incendios. Para la realización de su nueva sede en la capital finlandesa, que compartiría con otra aseguradora llamada Kullervo, se realizó un concurso con la especificación de que el edificio debía de ser en piedra resistente al fuego.

El vencedor del mismo fue el estudio Gesellius,Lindgren & Saarinen, que se había fundado en Helsinki en 1896 y había logrado gran prestigio internacional tras el pabellón finlandés en la Exposición Universal de 1900. Dicho estudio estaba compuesto por Herman Gesellius (1874-1916), Armas Lindgren (1874-1929) y Eliel Saarinen (1873-1950). Las obras del edificio, de piedra y con un almohadillado que puede recordar a edificios renacentistas italianos, durarían entre 1899 y 1901, momento en el que Hilda Flodin se ocuparía de la decoración escultórica en el estilo Art Noveau tan admirado en la época.

Realizada en esteatita con dos cuerpos principales en altura, a ambos lados del arco de entrada en su parte inferior se encuentran unos rostros encajonados de los cuáles sobresalen los pies y sobre ellos los nombres de las compañías aseguradoras que se encontraban en el edificio: Pohjola (a la izquierda) y Kullervo (a la derecha). Estos nombres, al igual que tantos otros en el país nórdico, están vinculados al poema épico finlandés, el Kalevala. Pohjola es el término para denominar de forma alegórica el norte (Pohja), una tierra cubierta de hielos perpetuos, y donde se ha querido ver un paralelismo con la zona actual de Laponia. Kullervo, por su parte, es un personaje desdichado, inflexible y trágico del poema.

Sobre los rostros se elevan un par de columnas dobles realizadas como si fueran troncos de árboles cuya copa se encuentra unida al retranqueamiento sobre la puerta, mostrando diversas especies vegetales de Finlandia. En un espacio que sirve de unión para el segundo cuerpo se encuentran unos ventanales en cuyo centro aparece de nuevo el nombre de la compañía de seguros principal, mientras que a ambos lados encontramos unos osos de pequeño tamaño que sirven de apoyo para que sobre ellos otros plantígrados con una antorcha como referencia al sector de la empresa, enmarquen los grandes ventanales del piso principal.

Fuente: bajolaluzdelaaurora.art.blog/2019/11/18/las-mascarillas-d…

Foto hecha con el móvil.
—
Helsinki, Finlandia.