Syringammina fragilissima es una célula de la clase xenophyophorea que puede alcanzar hasta 20 centímetros de diámetro. Está formado por tubos interconectados que secretan un cemento orgánico para recolectar arena y sedimentos, formando una estructura que se llama testa. Conforme crece, se desprenden partes de la célula que son colonizados por otros organismos. Tiene varios núcleos.
La célula más resistente a las radiaciones ionizantes
La Thermococcus gammatolerans es una arqueobacteria extremófila capaz de soportar radiaciones de 30.000 Gray, 3000 veces más que los que soporta un humano. Esto es posible gracias a su gran capacidad de reparación cromosómica del ADN.
La bacteria más grande
La proteobacteria Thiomargarita namibiensis, también llamada la "perla sulfurosa de Namibia", es visible a simple vista ya que mide 0,75 mm. Es una anaerobia facultativa, por lo que puede respirar oxígeno si está disponible. Generalmente, para las bacterias ser tan grande es una desventaja, ya que la proporción entre la superficie de la membrana y el volumen del citoplasma es menor. Cuando obtienes nutrientes por difusión simple, esto hace que sea más fácil morir de inanición. Puede sobrevivir gracias a su gran vacuola que ocupa el 80-98% de su tamaño y que utiliza para almacenar altas concentraciones de nitrato.
El virus más grande
Mamavirus con el virus Sputnik en su interior
Al igual que con otros virus de la familia mimiviridae, se confundió con una bacteria. Debido a su tamaño (más de 400 nm), los mamavirus pueden ser infectados por el virus Sputnik. El mamavirus infecta la Acanthamoeba polyphaga. Posee más genes que muchas bacterias e incluso realiza funciones exclusivas de organismos celulares.
En octubre de 2011, el puesto de virus más grande le fue arrebatado por el Megavirus chilensis, de 700 nm de diámetro. Es un pariente lejano de los mimivirus y al igual que el mamavirus, infecta a los microorganismos del género Acanthamoeba.
El extremófilo que soporta mayor temperatura
La Cepa 121 sobrevivió, manteniendo su crecimiento, durante 10 horas a 121ºC en el autoclave, y muriendo al alcanzar los 130ºC. Se comprobó que si se disminuía la temperatura, podía volver a crecer. Por otra parte está el Methanopyrus kandleri es un hipertermófilo que se encontró en una fuente hidrotermal en el golfo de California a 2 kilómetros de profundidad, a una temperatura que oscila entre los 84 a 110ºC. El M. kandleri puede sobrevivir y reproducirse a los 122ºC.
La bacteria más numerosa
La Pelagibacter ubique es una bacteria que se encuentra en el agua y que es posiblemente la más abundante en la Tierra, con unos 10.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de especímenes. Es también una de las más pequeñas con 0.37-0.89 µm de longitud y 0.12-0.20 µm de diámetro. En verano, la mitad de las células de los océanos templados son de esta especie, afectando al ciclo del carbono, puesto que recicla carbono orgánico disuelto.
La bacteria más pequeña
Bacteriocito de psílido con Carsonella tubulares rodeando el núcleo.
Se trata de la Candidatus Carsonella ruddii, una bacteria endosimbionte presente en todas las especies de psílidos. Además su genoma es el más pequeño conocido actualmente con 159.662 pares de bases, con genes pequeños y solapados. Por tanto, también se predice que tiene el menor número de genes conocido: 182. Debido a esto, le faltan genes que en principio son esenciales para crear ribosomas, replicar el ADN y para las funciones de la membrana. Habría incluso quien podría considerarlo un orgánulo. Además, las secuencias para producir algunos aminoácidos, como la histidina, fenilalanina o el triptófano, que podría necesitar el huésped, están ausentes o no son funcionales.
Fuente: Schaechter y la wikipedia (española e inglesa)
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