Mal Waldron,fue uno de los má peculiares pianistas del periodo
El pianista Mal Waldron nace en NY el 16 de agosto de 1925 ,aprende primero el saxo alto en 1943 y toca profesionalmente en New York con este instrumento en 1947. Estudia posteriormente piano y composición con Karol Rathaus en el Queens College. Toca en diversas bandas de rhythm and blues. Se junta con Charles Mingus con quien permanece entre 1954 y 1957. . En 1957, Billie Holiday lo elige como pianista acompañante y aprovecha los periodos vacacionales de la cantante para dirigir su propio grupo en el Five Spot. Actividad que continúa después de la muerte de Billie, en compañía de Eric Dolphy.
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- Waldron tambien fue un excelente compositor, firmó la música de algunas peliculas cuando se exilia, en junio de 1965, estableciéndose sucesivamente en Roma, Bolonia y Munich. Desde entonces, toca en Europa en varios contextos, mucho con Steve Lacy, uno de sus mejores amigos, regresando a Estados Unidos por cortos periodos (a partir de los años 80). En los 80´s se asocia especialmente con el saxofonista Marion Brown (desde 1986 hasta que una enfermedad imoviliza a Marion Brown), con quien graba "Song of Love and Regret" y "Much More", y a la cantante Jeanne Lee. Trabaja con ésta última a partir de 1994 y el disco "After Hours". Realiza una gira por Japón en 1995 –para conmemorar el 50 aniversario de los trágicos bombardeos de Hiroshima y Nagasaki-, especialmente con una obra común titulada "White Road, Black Rain" (luego grabada para el CD "Traveling in Soul Time"). Jeanne Lee toca con diversas formaciones dirigidas por Mal Waldron, por ejemplo el New York Trio con Reggie Workman y Andrew Cyrille, hasta su desaparición, en octubre de 2000.
Para celebrar sus 70 años, en septiembre de 1995, Mal Waldron da una serie de conciertos en el DeSingel International Art Center de Amberes, ocasión para tocar con el New York Trio y Steve Lacy, en dúo con Lee y para un primer reencuentro con Max Roach (eventos inmortalizados en el documental "Mal" (Minerva Pictures, Amberes)). Este concierto fue publicado en CD en 1999. En 1997 Waldron toca en el Jazz Middelheim de Amberes con Andrew Cyrille, Reggie Workman, Joe Hendreson, Jeanne Lee y Abbey Lincoln (un disco grabado en estudio –"Soul Eyes"– los reunirá a todos, con la añadidura de Steve Coleman en algunos temas). En el 2000, gira europea para los 75 años del pianista, con un homenaje a Monk y sexteto "all star" formado por él mismo, Steve Lacy, Enrico Rava, Roswell Rudd, Workman y Cyrille. Conciertos en Brasil, en en Lincoln Center y en el Iridium de Nueva York, paso por diversos festivales europeos con Jeanne Lee y la Orchesta Nacional de Jazz de Francia, otro reencuentro con Max Roach en el Festival Internacional de Jazz de Montreal, apariciones en Marciac, Vienne (Francia) y en el North Sea Jazz Festival. En el otoño de 2000 Mal Waldron hace otra gira europea con su trío y Jackie Mc Lean y un nuevo cuarteto con Sean Bergin. 2001: Africa del Sur, Japon de nuevo... Murió el 2 de diciembre 2002 en Bruselas de un cáncer. Tenía 77 años.
2. Duquility
3. Status Seeking
4. Warp And Woof
5. Warm Canto
6. Fire Waltz
7. We Diddit
Mal Waldron - piano, compositor
Eric Dolphy - alto saxophone, clarinet and bass clarinet
Booker Ervin - tenor saxophone
Ron Carter - violoncelo
Joe Benjamin - contrabajo
Charles Persip - batería
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The Quest, grabado en 1961 por el sello New Jazz,es una de esas obras maestras raramente mencionadas por los críticos y los expertos en jazz. liderado por el pianista Mal Waldron, con la inestimable ayuda de Eric Dolphy, Booker Ervin e Ron Carter en The quest nos encontramos un registro sonoro capaz de provocar el éxtasis y la histeria a través del conjunto de cualidades que en el se encuentran . Este disco es interesante incluso antes de escucharlo, con solo leer, los músicos que acompañan a Waldron, formando un estelar sexteto con Mal Waldron al piano, Eric Dolphy alternándose al saxo alto, clarone y clarinete, Booker Ervin al saxo tenor, Ron Carter al violoncelo, Charlie Persip en la bateria y Joe Benjamim al contrabajo. Pero, lo que le da valor a la actuación de este peculiar y estelar sexteto son las bonitas y exóticas composiciones de Mal Waldron, muy influido por el exotismo de T. Monk, sus composiciones varían en movimientos y ritmos de un hard bop tortuosamente y ligeramente ´´swingado´´ ( Status Seeking y We Diddit), de las baladas dulces y sentimentales (como en Warm Canto, con Dolphy tocando el clarinete, y Duquility, con Carter al violoncelo) hasta rítmos más peculiares como el vals ( Fire Waltz) . pasa la página
- El talento y peculiaridades de cada músico acaban por provocar el extasis en el oyente ya sea los angulares e ligeras frases parkerianas de Dolphy (com un bop que quiere ser free), o la habilidad y lirismo do saxo tenor de Booker Ervin o el swing y los acentos del eficiente beat de Charlie Persip (que demuestra un domínio completo del rítmo, a parte de improvisar un arrebatador solo en We Diddit) Mal Waldron, por una vez, actúa más en la supervisión de las sesiones y en los arreglos harmónicos, como si fuese un miembro más y no el solista virtuoso que fue