Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea, de Annabel Pitcher

♣Título: My sister lives on the mantelpiece
♣ Autor: Annabel Pitcher
♣Traductor: Lola Diez
♣Género: Realista
♣Editorial: Siruela
♣ Número de páginas: 232
♣ ISBN: 978-84-9841-544-5
Han pasado cinco años desde que Rose murió en un atentado terrorista en el centro de Londres. Su hermano Jamie, de diez años, no ha podido llorar todavía, aunque sabe que debería hacerlo porque toda su familia lo hizo. Las cosas no van nada bien desde entonces: su padre bebe cada vez más, su madre los ha abandonado, Jasmine, la gemela de Rose, ha dejado de comer y Jamie tiene muchas preguntas que nadie responde. Pero un día un anuncio de televisión le hace soñar con que todo vuelva a ser como antes…
A veces, para encontrarnos un tesoro perdido, tan sólo hace falta que alguien nos haga una pequeña recomendación. Las recomendaciones, esa pequeña frase que empieza con un “ey” y acaba con “deberías leerlo”, a veces pueden cambiarnos la vida. Tal vez, jamás hubiera leído Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea si no hubiera sido por una buena recomendación. Y tal y como yo llegué a este libro, os lo hago llegar a vosotros: Ey, ¿habéis oído hablar de Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea? Pues, deberíais leerlo. No os arrepentiréis.

Un debut extraordinario es el debut de esta autora británica que hoy en día, seguramente, ninguno de vosotros conoce. No os culpo, yo tampoco la conocía antes de haberme leído el que, por ahora, es su único libro. ¿O debería decir libro único? Porque si algo tiene Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea es un argumento y un sentimiento único. Lo que te hace sentir mientras pasas las hojas es un calor inexplicable, una ternura inusual, una tristeza insondable. Sí, debería decir que este libro es único en su especie. ¿Queréis saber por qué? Porque Jamie tiene una hermana llamada Rose que vive en una urna, justo encima de la chimenea. Porque Jamie no entiende qué ha sucedido con su padre y su madre, que se han separado, que se odian, que se han olvidado de que él y su hermana Jasmine existen, para bien o para mal. Porque Jamie jamás ha llorado la muerte de su hermana Rose, y no piensa llorarla nunca. ¿Necesitáis saber más? Seguro que no, ya es suficiente. Las palabras sobran. Los hechos hablan por sí solos. Annabel Pitcher ha demostrado ser una autora capaz de conmocionar al lector, ha demostrado ser una experta en la materia, descubriendo los puntos débiles de cada uno, y exprimiéndolos hasta la sequedad. Ha demostrado saber enganchar, saber hacer reír y también llorar. A mí me ha enamorado, cada personaje me ha hecho sentir único. Jamie es nuestro narrador, nuestro guía. Él nos enseñará su vida a través de sus ojos y sus palabras de niño inocente, de niño que no sabe lo que es la vida pero que, a la vez, ya ha experimentado la injusticia divina en su propia familia. Su humor de niño, su inocencia comedida, nos saldará una deuda pendiente con la vida y nos hará reír, nos hará reflexionar sobre lo que está bien y lo que está mal, nos hará descubrir las diferentes facetas de los seres humanos reales, los que nos saludan por la calle; los que nos dan el pan caliente en la panadería... Él nos enseñará que al final, todos somos iguales: da igual la religión, el color de nuestra piel, o con qué cubramos nuestro cuerpo. Pero él no está solo en esta historia, su hermana Jasmine, será una pieza clave para nosotros, tanto como lo es para Jamie. Ella era la gemela de Rose, y cuando murió su hermana, pasó a ser el reflejo de un fantasma; hasta que se cansó de serlo. Su cambio radical de imagen a sus padres no les entusiasmó, pero ella es la búsqueda de la identidad, del amor negado por una familia destruida. Ella será el clavo ardiendo donde Jamie posará sus esperanzas. ¿Y qué hay de Sunya? Sunya es un rayo de luz, de esperanza, tal y como dice la propia Annabel Pitcher. Es un personaje maravilloso, lleno de matices, de sonrisas y miradas cómplices. Si quisiera describirla, tan sólo os pediría que imaginarais un cristal precioso brillando contra la luz del sol: todas esas tonalidades rosas y azules que descubriréis, es sólo una pequeña parte de su personalidad; chispeante, divertida, sincera, misteriosa, tierna… Sunya es la esencia del libro. Os enamorará a todos, sin lugar a dudas.

Habréis notado que el libro me fascinó, pero los motivos todavía no os lo he expuesto de manera tajante, para que no tengáis otra salida que compraros esta joya de la literatura moderna: la autora es una experta, sabe lo que hace; escribe de mil maravillas y os hará poneros en el lugar del protagonista sin siquiera hacer un esfuerzo de imaginación. La trama os absorberá desde el principio, no os preocupéis por nada, que no os aburriréis en ningún momento. Las tramas son realistas, los personajes también, y todo el entorno está logrado y muy conseguido, sin apenas esfuerzo. La autora ha sabido darle color a cada gesto, a cada reflexión que haréis, cada palabra tiene una intención final, un propósito escondido. Ya lo entenderéis cuando lleguéis a la última hoja, cuando las relaciones entre todos los personajes estén sobre la mesa, y he de deciros que, desde hacía mucho tiempo, no veía algo tan puro entre seres humanos como las relaciones de este libro. Además, os reiréis, porque la historia que encierra Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea es tan tierna y tan dulce, que no podréis evitar sonreír al leer ciertos pasajes. También lloraréis, os lo aseguro. Jamás había leído un libro capaz de hacerme llorar a lágrima viva. Jamás. Hasta que leí este. Se acabó mi faceta de tipo duro, se acabó para siempre, porque lloré como nunca en mi vida. No sé si os puedo decir esto, pero, si habéis perdido a un ser querido recientemente, tal vez no estéis preparados para explayaros en esta lectura. Por otro lado, puede que la narración con diálogos en estilo indirecto pueda asustar a los más novatos en esto de leer (tal y como advertí en Ensayo sobre la ceguera, de José Saramago) y el hecho de que todo sea narración podría ralentizar el ritmo de la lectura. De resto, este libro es perfectamente redondo, sin una coma fuera de su sitio.

No os lo pido, os lo ruego: leed Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea. Hago un llamamiento a ese lector que tenéis dentro, lejos de clichés adolescentes, lejos de modas pasajeras, lejos de la comercialidad que ronda en el mercado literario actual. A ese lector, le pido, le suplico, que le dé una oportunidad, que no me responda la típica frase de “No es de mi estilo” sin si quiera haber leído los sentimientos que he volcado en esta reseña. ¿De verdad creéis que si no me hubiera gustado tanto esta historia, os la recomendaría con este entusiasmo? ¿No tenéis curiosidad de saber qué es aquello que se esconde en esta historia, tan bonito y tan inolvidable, que se ha apoderado de mí? A todos aquellos que hayáis pasado por aquí alguna vez: leedlo, no os arrepentiréis. Y si os parece poco, os diré que este libro es perfecto para los amantes de narrativa adulta como los libros de Frank McCourt (más concretamente Las cenizas de Ángela), o títulos más fugaces como El curioso incidente del perro a medianoche o El niño con el pijama de rayas. ¿De verdad os vais a perder la oportunidad de leer un libro tan gratificante y enriquecedor como este, sólo porque parece aburrido, o no trata de lo que soléis leer? Por favor, decidme que estoy equivocado, y dejadme creer que, al menos, he sembrado la semilla de la curiosidad en vuestros corazones.

Desgarrador, tierno, dulce, atrapante, desternillante, mágico, único… Un libro inolvidable que debería tener un hueco en todos los hogares del mundo. El mejor debut del año, con creces.

Annabel Pitcher tiene actualmente 27 años. Nació en un pueblo de Yorkshire y estudió Filología Inglesa en la universidad Oxford, y desde entonces ha trabajado en medios de comunicación y como profesora de inglés. Su afán por escribir una novela le hizo viajar por el mundo, tomando notas en autobuses peruanos, en el Amazonas y a la sombra de los templos vietnamitas, lo que dio origen a esta novela. Actualmente vive en Yorkshire.