Napalm Death. Mark ‘Barney’ Greenway

Embarcados esta semana en la gira española de los de Birmingham, Mark “Barney” Greenway nos contó todo sobre su nuevo disco, esta gira y cualquier asunto que de alguna manera afecte al grupo.

Recordar las fechas de la gira:

02.02. Gijon – Sala Otto (Spain)

03.02. Vigo – Sala Inferno (Spain)

04.02. Madrid – Ritmo Y Compas (Spain)

05.02. Sevilla – Sevilla Rock (Spain)

06.02. Malaga – Sala La Trinchera (Spain)

07.02. Almeria – Sala Hala Hala (Spain)

08.02. Valencia – Sala Rockcity (Spain)

09.02. Badalona – Estraperlo (Spain)

Con el nuevo disco ya unos meses en el mercado ¿Cuál está siendo la acogida de los fans y cuales vuestras impresiones del nuevo trabajo?

Han sido casi un 100% positivas para la gente que les gusta Napalm. Siendo miembro de la banda el tiempo que llevo en esto –sin mencionar que soy un realista declarado- siempre esperas unas cuantas opiniones negativas sobre cualquier cosa que haces. Pero ese no ha sido el caso de un par de albumes hasta ahora.

De alguna manera, sin embargo, eso te inquieta un poco – siempre estás esperando cuando será la próxima vez que todo se vaya por el retrete. Pero reflexionando, y creo que hablo en nombre de el resto de la banda, estamos bastante felices con el resultado. Nunca tienes la completa certeza hasta que el album se graba, y ‘Utilitarian’, creo, continua con el anhelo de la banda de crear diversidad sin perder ese ataque caotico.

En generalel disco tiene un sonido algo distinto ¿Cómo os las arreglasteis con Russ Russel (productor habitual) para sacar un sonido tan fresco en vuestro 15º álbum de estudio?

Puedes coger cualquier álbum de cualquier banda y la gente lo escuchará de distintas maneras. Para ser sincero, encuentro dificil coger cualquiera de los álbumes más recientes y diseccionar demasiado el sonido.¡ Mientras esos álbumes mantengan ese toque caotico y ruidoso con suficiente potencia como para atravesarte, seré un miembro feliz en el grupo! Russ simplemente tiene una habilidad especial interpretando el sonido de Napalm de manera que puede desarrollarlo sin esterilizar ni pulir en exceso los sonidos mas crudos. Ni siquiera tienes que darle muchas explicaciones- como productor es muy intuitivo. Sé muy bien que podemos confiar en él le echemos lo que le echemos en tema de sonido. Realmente sabe como evitar ser monótono y siempre me ha gustado su sentido de la ambientación.

Napalm Death es una gran influencia para bandas y estilos pero¿qué estilo creeis que os ha influenciado a vosotros en este último álbum?

Mis influencias han sido basicamente las mismas desde que estoy en Napalm Death. Es la manera en la que retuerces esas influencias y tocas con tus propias fuerzas la que te abre nuevos caminos e ideas. De modo que, realmente sigue siendo death metal, hardcore punk, no-wave, post pop y pure noise… Death, Swans, Celtic Frost, Siege, Minor Threat, Negative Approach, Crass, GBH, Discharge, Joy Division, My Bloody Valentine, Throbbing Gristle, Psychick TV. La lista sería eterna.

El disco se escucha muy compacto ¿Se os ha quedado algo en el tintero por miedo a experimentar demasiado?

No, no estuvimos preocupados de sonar demasiado experimentales, porque a diferencia de los álbumes más experimentales que hicimos a finales de los noventa, creo que ahora manejamos un mejor equilibrio de esos metodos de manera directa y a toda velocidad. En realidad, el objetivo deseado es conseguir  un sonido más redondo, con ambiente, pero sin sacrificar la distorsión pesada. Demasiados discos de metal extremo, hoy en día ,diría que tienen un sonido muy compacto o cortado. Encuentro esas tendencias algo flojas y poco inspiradoras.

Aparte de los distintos matices innovadores ¿qué otros sonidos incluiríais en una canción de Napalm Death?

Cualquier cosa, diría yo. Hacemos cosas como mezclar micrófonos directamente con caros monitores de estudio para sacar sonidos muy discordantes. Por supuesto que hacemos este tipo de cosas cuando el dueño del estudio no anda cerca. Je je.

Una vez teníamos un trozo que sonaba un poco vacío de sonido, así que lo rellenamos con una grabación de un productor anterior nuestro jiñando- literalmente había llenado la taza. Suena estúpido de cojones en la teoría, pero funcionó de maravilla. No revelaré que parte es- tendreis que reescuchar nuestros álbumes de principios de los 2000 para encontrar esos sutiles ruiditos.

Hablemos del título del disco. Normalmente los nombres de vuestros álbumes dejan claras vuestras intenciones. ¿qué me podrías decir de ‘Utilitarian’?

El utilitarismo es un concepto filosófico que en uno de sus niveles se refiere básicamente a la busqueda de la felicidad absoluta. Aunque la felicidad, como bien sabes, es algo muy subjetivo, y es aceptada por gente de muy contrastadas éticas- todo el mundo desde los defensores de la liberación de los animales hasta los capitalistas más feroces. Personalmente encuentro esto interesante a la par que extraño, pero se volvería algo tedioso para el grupo debatir sobre esto.

En su lugar, utilizo el concepto de utilitarismo por asociación-para comparar las éticas personales, y como a veces dudamos de que estemos marcando la diferencia cuando las usamos. Así, es un examen de ser feliz/infeliz/abierto a la propia duda personal sobre a efectividad de las ‘elecciones éticas’. Al final llego a la conclusión de que cosas como la objeción activa y el boicot siguen siendo importantes formas de resistencia tanto contra los abusos leves como con los más descarados por parte de la autoridad. Por lo tanto son cruciales en la busqueda de un mundo mas equitativo mientras estamos en el medio de la actual configuración social y politica general.

Considerando el estado de Europa ( y de España) ¿qué canción del último disco crees que describe mejor esta situación?

No podría decantarme solo por una canción, pero creo que ‘Everyday Pox’ da en el clavo musicalmente y como observación de lo fácil que es llenarse de odio por la imposición de las jerarquías/estigmas sociales. Creo que puedes encontrar fácilmente maneras de , literalmente, odiar a todos y a todo; lo que es muy deprimente. Creo que puedes ver una evidencia directa en la reciente legitimización de la extrema derecha en algunas partes de Europa.

Quizá también ‘Leper Colony’.Líricamente,ya que examina como podemos volvernos comodamente insensibles cuando vemos, a traves de la lente de los medios, a la gente pasar por privaciones extremas. Algunos podrían sentir perfectamente empatía y compulsión por ayudarles de alguna manera, pero al final están casi psicológicamente asustados de ser arrastrados a  esa privación,  de la que viven demasiado lejos en su zona de relativo confort.

Cada vez son más canciones y no todas podeis tocarlas siempre en directo; ¿Utilizais el ‘feedback’ de los fans para elegir vuestras canciones en vivo?

Parcialmente sí, pero después intentamos elegir una mezcla de temas que cubran todas las  diferentes perspectivas estilísticas a lo largo de la historia de la banda. Si les preguntásemos, 100 personas que apoyen la banda te darían seguramente 100 canciones diferentes que les gustaría escuchar, o sea que es un poco complicado. Je je.

¿Considerais ‘Utilitarian’ como el mejor disco para que os conozca el nuevo fan?

Lo que mejor le vaya a la persona en cuestión. Estaría bien si la gente se hiciera con el nuevo disco y fuera recorriendo el resto hacia atrás, pero también están esos que hablarían con amigos que les recomendarían, digamos, ‘Scum’ o ‘Harmony Corruption’ y entonces podrían decidir por ahí. Generalmente no me gusta usar reglas duras y precipitadas cuando se trata de apreciación musical. Es mejor que la gente encuentre su camino de manera natural.

Dado que el disco tiene alguna parte más industrial, ¿os planteais sacar un álbum de remezclas, como suelen hacer otras bandas?.

Posiblemente. Hace algunos años, habría dicho que no. Pero ahora veo el mérito que tiene, ya que he comprendido que remezclar no tiene porque significar simplemente meter unos cuantos samplers de percusión , algunos pitidos y poco más. Pero definitivamente tendría que ser un poco más inventivo y crudo que algunos de los álbumes de remix que he escuchado. Un remix debe añadir intensidad, nunca quitarla. Esa sería una condición fundamental para mí.

Las letras siguen siendo muy agresivas con la clase política. ¿Dedicarías el disco a algún gobernante en particular, al estilo Al Jourgensen (Ministry)?

No,creo que eso sería dejarlo a medias. Se trata más del sistema en si mismo que en un solo individuo. A pesar de que los individuos por supuesto manipulan el sistema para hacer ciertas cosas cuestionables ( y deberían responder por sus acciones), el el sistema el que les da las herramientas para oprimir al pueblo de muchas y distintas maneras. Naturalmente yo estaba tan en contra de Bush y su política como Al Jourgensen, pero la atmósfera por aquel entonces era algo más como para enfocarlo solo en Bush-él fue un eslabón importante en una muy larga cadena de poder igualmente opresivo. Cargárselo todo a un único individuo es pasar por alto la corrupción, manipulación y la opresión que van en paralelo por otra parte.

Hablando de vuestro split con Converge; ¿Cómo fue grabar con ellos?

Desde el momento que teníamos nociones de que lo ibamos a hacer, estupendo. En realidad, Shane se encargó de casi todo el tema del contacto, pero todos estábamos muy emocionados de ser parte de ello, y Converge también, según tengo entendido. Lo próximo es sacar a estos tíos en un tour Converge/Napalm Death.

¿Con qué otra banda creeis que sería buena idea grabar otro split que pegara con el nuevo material?

Hum… bueno, tenemos en marcha otro split con The Melvins. Me encantaría hacer algo con Swans, sin duda.Colaborar con alguien como Sunn O)))) sería también interesante. O, en de manera un poco más tradicional, con Gaza, Trap Them….hay todo tipo de posibilidades.

¿Habeis pensado en grabar un ‘Leaders Not Followers Part 3’?

Lo hemos hablado, y tenemos una colección hecha a medida de nuestras cintas escondida en unas cajas. O sea que sí- solo que será cuando podamos compaginarlo con todo lo demás.

¿Habeis tenido algún problema de censura con el video ‘The Wolf I Feed’? Creo que en Alemania no permiten ciertas imágenes sobre el Reich.

No me sorprendería si sucediera algo, pero de momento no ha pasado nada, por lo que yo sé.

¿Cuál es tu opinion sobre el caso de Randy Blythe (Lamb Of God), que finalmente ha sido acusado de homicidio?

Tengo que reconocer que realmente no sé mucho del tema en cuestión. La primera vez que salió que había sido arrestado- como estas cosas suelen ser- todo sonó bastante sensacionalista. Aunque tengo que decir que muchas veces he visto tanto a vigilantes de seguridad, como a miembros de bandas, usar de forma exagerada una fuerza injustificada para sacar a alguien del escenario.

Eso para mí no es aceptable si esa persona no se ha subido a hacerte daño de una manera clara.

Dicho esto, por lo que me ha contado la gente que conoce a Randy Blythe, simplemente eso no va con su carácter. También es importante recordar que las autoridades tienen cierta predilección en buscar chivos expiatorios en la gente que consideran ‘inconformista’ y eso. Mira el escándalo de West Memphis Three, sin ir más lejos.

¿Cómo fue la experiencia de tocar en un país como Nepal? ¿Cómo fue la reacción del público y los medios?

Estábamos realmente entusiasmados de tocar para la gente de allí y no se puede negar que fue una buena experiencia por esa parte, y todo el mundo en Nepal se involucró. Por otra lado, es muy preocupante ver a gente viviendo literalmente en zanjas al lado de la carretera. Personalmente, ese tipo de cosas supone para mí un gran reto intelectual para mí- proporcionar ‘entretenimiento’ en el mismo sitio donde quizás halla gente peleando por su próxima comida. La policía no estába tan entusiasmada de que nos extendieramos en el tiempo permitido y algún jefe de policía local subió al escenario para retarme e intentar terminar con el concierto de manera inmediata. Yo le pedí que se marchara, y lo hizo, al menos por un tiempo; o sea que supongo que eso fue una pequeña victoria. Realmente llegué a pensar que me iba a golpear con su porra a pesar de todo, lo que habría sido un auténtico desastre.

¿Teneis algún proyecto paralelo en marcha, o algún trabajo con los ya existentes?

Mitch está trabajando en un nuevo proyecto que es algo diferente a Napalm. No lo estoy siguiendo de cerca, pero creo que es metal mezclado con algún tipo de electrónica. A él le suele gustar ese ángulo más convencional cuando va por libre. Shane tiene probablemente una docena de proyectos en el bolsillo de los cuales aún no he oído hablar, y uno o dos que incluye también a Danny. Todo lo que puedo garantizarte sobre mí es que de momento soy hombre de una sola banda.