Oualidia

Oualidía es una pequeña población costera, de apenas 10.000 habitantes, perteneciente a la provincia de El Jadida, y situada a 80 km. al sur de dicha ciudad, aproximadamente a medio camino entre ésta y Safí, por la ruta costera.- Dedicada tradicionalmente a la pesca artesanal y a la ostricultura, en los últimos años ha ido acrecentando poco a poco su importancia como destino turístico de verano.- Fué fundada por uno de los últimos sultanes saadíes, Muley el Oualid en 1634, que eligió este emplazamiento por las condiciones de puerto natural que reúne, protegiendo éste y el pueblo con la construcción de una muralla defensiva, de la que en la actualidad únicamente perdura una pequeña parte del lienzo y una puerta, resguardando un espacio vacío.-

El interés de Oualidía reside exclusivamente en su entorno natural y en la posibilidad de comer marisco y pescado recién extraído del mar a unos precios realmente interesantes.- El pueblo se sitúa en una pequeña elevación de apenas unas decenas de metros sobre una estrecha y larga albufera separada de mar abierto por un cordón de dunas litorales asentadas sobre una plaforma costera de abrasión, y comunicada con aquel por dos pequeñas bocanas delimitadas por sendos peñascos (fotos superiores, con mareas alta y baja).
Una pequeña carretera comunica el pueblo con la playa y la laguna, en cuya orilla se asientan un par de filas de chalets, así como la escasa pero suficiente infraestructura hotelera del lugar. La playa del mar abierto, delimitada por una barerra de pequeñas dunas litorales en las que descansan las sencillas embarcaciones de los pescadores una vez terminada la faena, combina espacios rocosos con playas de arena, que se ensanchan sobremanera con la marea baja, muy visible en la zona. principalmente en el interior de la laguna, donde aparece un enorme banco de arena en el centro de la misma, que le dá más la apariencia de la desembocadura de un rio que de una albufera (foto inferior, en contraste con la foto de inicio).- Si bien estas playas, que se extienden hacia el sur más de 30 kilómetros, hasta el cabo Bedouza (también llamado cabo Cantín), están casi siempre sometidas a un continuo oleaje que puede convertir el baño en un ejercicio arriesgado, siempre podemos encontrar alguna pequeña cala o espacio protegido por las rocas, donde poder darnos un refrescón sin riesgo (foto drcha) . Por otra parte, el interior de la laguna, salvo en los momentos de cambio de marea, en que las corrientes son fuertes, está protegido de las olas y el baño resulta mucho más agradable.-

Oualidía es sobre todo, un lugar tranquilo y agradable, que invita a pasar un par de días de descanso en un ambiente acogedor y relajante, al menos fuera de la temporada de verano.- Algunas pequeñas embarcaciones pesqueras se ha transformado y adaptado para pasear a los visitantes por el interior de la laguna, pasando por la zona donde se cultivan las ostras, así como junto a un palacio mandado construir por Mohamed V, el abuelo del monarca actual, que se encuentra abandonado, aunque conserva aún parte de su esplendor (foto izda.).- Se puede llegar navegando tan al interior de la laguna como la altura de la marea permita. Cuando ya hemos recorrido bastante, y el pueblo ha quedado muy atras, pasamos junto a un morabito situado en la barrera de dunas litorales, cuya estampa se recorta magnífica entre las dunas .- Con buen tiempo es una actividad muy agradable y gratificante, y te permite poder zambullirte en mitad de la albufera.- Los precios oscilan entre los 100 y los 250 dh. según la duración del paseo, y en cada embarcación se pueden montar 5 ó 6 personas.-
En los farallones rocosos junto a la playa, podemos observar las actividades de los pescadores, descargando y limpiando el pescado y, sobre todo, almacenando los centollos -muy abundantes en la región- en los pequeños pozos naturales que se forman entre las rocas dentro de redes, a fin de mantenerlos vivos a la espera de los posibles compradores (foto drcha.).-
Para los amantes de las aves, esta es una zona que permite observar munerosas especies de aves marinas, tanto en la zona del interior de la laguna, como en la costa abierta.- Es fácil contemplar, y para ello solo se necesita tiempo y paciencia, las maniobras de pesca de los cormoranes, las incesantes carreras por la orilla arenosa recien bañada por las olas de los correlimos y demás especies de limícolas -que nos sorprenden por la rapidez con la que se desplazan con sus "patas de alambre"-, el singular pico de las espátulas (foto inferior), y el vuelo de las diferentes especies de gaviotas.-
Sin embargo, en los últimos años el prestigio de Oualidía como destino turístico se está acrecentando, y ya se han construido un par de urbanizaciones en el talud que desciende hacia la costa.- Igualmente, los quads han hecho su aparición, señal inequívoca de que los días de tranquilidad y sosiego de estas playas no van a ser eternos.

COMO LLEGAR.- Por la carretera R301 que une por la costa las ciudades de El Jadida y Safí, que se encuentra en buenas condiciones y nos ofrece buenas vistas de la costa.- Como se ha dicho, Oualidía se encuentra más o menos a medio camino entre ambas, a 80 km. de El Jadida y a 70 de Safí.-
COMER Y DORMIR.- La oferta hotelera se encuentra concentrada en la playa, donde existen un par de hoteles pequeños, agradables y acogedores, cuyos precios oscilan entre los 300 y los 350 dh. la media pensión, y donde se puede comer buen pescado y marisco, como no podía ser de otra manera.- El Hotel L'Initiale ofrece media docena de habitaciones limpias y agradables y una buena cocina por 350 dh. Está en la misma playa.
Recientemente se ha inaugurado un hotel de lujo en el otro extremo de la laguna, junto a ésta por la salida a El Jadida.- Al pasar junto a él en la barca, lo pudimos ver con muy buena pinta, jardines y demás, pero intuímos que sería en exclusiva para bolsillos profundos; apreciación ésta que nos confirmó el barquero cuando nos comentó que un café costaba 50 dh.
No obstante, yo recomiendo, sobre todo si vamos varios, alquilar un chalet.- En casi todos ellos veremos un cartel con un número de teléfono para llamar en caso de que se quiera alquilar.- Se trata de casas muy amplias, en primera línea de playa junto a la laguna, con patio y jardín, y con dos plantas, con posibilidad de alquiler completo o de una planta únicamente.- En cada casa pueden dormir, entre camas y tarbas, alrededor de 10 personas, y se encuentran perfectamente equipadas (algunas, las más grandes, con dos baños).- Los precios oscilan -fuera de temporada veraniega- entre los 600 y 800 dh./dia, pero se pueden conseguir por 500 dh., e incluso por menos si son más pequeñas o vamos a estar varios dias.-
Para comer, existen los restaurantes de los hoteles y alguno más, pero una de las cosas que más me gusta de Oualidía es precisamente la posibilidad de poder comer pescado y marisco a la brasa en la propia playa o directamente en la casa.- En cuanto lleguemos a la playa se nos acercarán los pescadores para mostrarnos su oferta; si nos interesa la mercancía, negociamos el precio -condición indispensable-, y él mismo limpiará y preparará el pescado en las rocas aledañas, encenderá el carbón en el anafre y nos preparará las viandas "in situ".- Si tenemos alquilada una casa, nos lo preparará en el patio de la misma, si así se lo pedimos (foto izda.).- Generalmente, lo más abundante entre el marisco son los centollos, las ostras (no olvidemos que la ostricultura es una de las actividades que han dado fama a la ciudad) , las navajas y los erizos; en cuanto al pescado, podemos encontrar tanto pescado de roca (brótola, gallineta, dorada...), como de zona arenosas (lenguados, salmonetes...), debido a la combinación de ambos fondos a lo largo de toda esta costa.- Para que os hagais una idea del precio, 4 centollos, 7 docenas de navajas, una brótola de 1,3 kg, una gallineta de 1 kg., 2 lenguados de unos 600 gr., y un chopo y un salmonete de unos 500 gr. cada uno, nos salieron por 500 dh. , aunque empezaron pidiendo 1000 (abril/09).- Eso sí, llenar de vino el vaso del cocinero corre siempre de nuestra cuenta.-
Playa de Oualidía.- Juegos de olas y luces al atardecer.-
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