¿Quién gana y quién pierde con el intercambio libre de archivos en la red?

Seguramente el tema del intercambio de archivos libre y gratuito en la red (también conocido en algunos sectores como “piratería”) sea uno de los temas de discusión más extensos, complejos y borrosos que hay en el mundillo tecnológico. Llevamos hablando de este asunto durante los últimos, no sé, 6 u 8 años, y, a pesar de los distintos intentos que ha habido por ponerle coto (tanto tecnológicos –léase DRM- como judiciales), sigue vivito y coleando.
Quizá la razón de que la situación esté enquistada sea que las discusiones más extendidas (salvo foros muy especializados) se queden muy en la superficie del problema… que si los malos son (somos) los usuarios desgraciados que preferimos algo gratis que de pago, que si los peores son quienes crean páginas con enlaces a contenidos e ingresos por publicidad, que si los ultramalos son la SGAE y los creadores avariciosos que pretenden cobrar por su trabajo… Viendo este escenario totalmente polarizado, de buenos y malos, nos encontramos, a mi juicio, con una foto excesivamente simplificada de lo que realmente está significando a nivel social.
No podemos dejar de ver que, si algún factor que ha generado el despegue de la conectividad “familiar” (entiéndase “familiar” como la conexión fija desde el hogar, para uso personal, no profesional) a Internet, éstos han sido, desde mi punto de vista, dos: las tarifas planas del ADSL y el intercambio gratuito de contenidos. Si somos realistas, vemos que mucha (¿la mayoría?) de la gente que contrata el ADSL lo hace para descargarse películas, música y, cada vez más, libros; pero eso no quiere decir que, una vez conectados, sólo hagan eso…
Es evidente que el hecho de estar (casi) todos conectados ha generado grandes negocios en muchas empresas y grandes beneficios sociales que difícilmente voy a descubrir ahora. No estamos hablando sólo de los beneficios de las operadoras de acceso a Internet, como dice esa visión simplista, ni siquiera de aquellos asociados a empresas especializadas en la red (Google, Facebook y compañía)… gracias a este despegue se han beneficiado la mayoría de las empresas de la mayoría de los sectores tradicionales: los bancos (cómo no), la administración pública, las empresas de seguros, minoristas… prácticamente todas las empresas han obtenido beneficios de su presencia en la red. Pero ninguno de estos sectores habría sido capaz de generar por si sólo la suficiente expectativa como para provocar el despegue de la conectividad en el hogar (ni pensar, por supuesto, en ningún tipo de alianza entre ellos para aunar expectativas en los clientes)… aunque se provechen de ella.
Y sí, es cierto, hay sectores perjudicados por esta expansión. No sólo las industrias musical, audiovisual y, próximamente, editorial (por el camino que llevan, no me cabe ninguna duda); seguro que las propias operadoras de telecomunicaciones han visto muy reducidos sus ingresos por tráfico de voz, las empresas de transporte tendrán menos envíos físicos que mover, y los bares tendrán menos clientes porque hay quien prefiere ligar en el Facebook… Pero creo que estas evoluciones siempre traen consigo grandes beneficios y algunos perjuicios; estoy seguro de que la popularización del teléfono castigó a los carteros, la popularización del coche castigó a los trenes y así sucesivamente… es la vieja idea del video killed radio star, o también de que no hay monedas de una sola cara.
Restringir seriamente el intercambio de archivos hace cuatro o cinco años seguramente habría sido más fácil que ahora… pero posiblemente también habría desincentivado la conectividad a la red y habría, por tanto, frenado seriamente el desarrollo de esto que llamamos “sociedad de la información”. Seguramente, poco a poco, se conseguirá rectificar esta situación y paliar los perjuicios (más por cambio social que por imposición judicial o tecnológica); quienes seguís este blog sabéis que mi opinión es que los propios sectores perjudicados deben reorientarse más o menos solos para sobrevivir… Continuar focalizando sus iras contra los usuarios, las páginas de enlaces, los servidores de descargas o incluso las operadoras es continuar ignorando la profundidad real del problema al que se enfrentan, los ingentes beneficios que realmente están generándose a partir de su pérdida y el motivo real del poco apoyo social con el que cuentan en sus protestas.
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