¿Sabías que Bill Gates creó uno de los primeros virus informáticos?

Existe cierto consenso en reconocer quehay pocas plataformas que hayan hecho tanto por el mundo de los videojuegos como elPC. Casi todos los primeros proyectos desarrollados para el entretenimiento electrónico doméstico nacieron en un ordenador, ya fuera un Amiga, un Amstrad o un MSX.  Pero el ordenador personal y su software, tal y como lo conocemos hoy por hoy, ha estadoinevitablemente unido a un hombre. Querido por muchos, odiado por otros tantos,su legado pervive en 8 de cada 10 ordenadores personales en el mundo. Y el videojuego no se entiende en PC si no es bajo su obra maestra:Windows. Como ya habréis adivinado, hablamos deBill Gates. Y tras realizar un repaso a la trayectoria de su eterno rival,Steve Jobs, desde VaDeJuegos consideramos queya es
hora de hablar de la trayectoria de esta genio informático.Windows 8está ya a la vuelta de la esquina. ¿Queréis conocer al hombre que lo inició todo? Puescontinuad leyendo.OrígenesWilliam H. Gates III nació  el28 de octubre de 1955 en Seattle,Washington. Fue el segundo hijo y único varón nacido del matrimonio de William Henry Gates Jr., un afamado abogado de Seattle, y Mary Maxwell, profesora. Como dato curioso hay que decir que la hermana mayor de Gates, Kristi, se convirtió con el tiempo en uno de sus más leales contables. La infancia de Bill fue como la de cualquier otro niño de su edad, con un buen numero deactividades extra escolares, clubs de deporte, miembro de los Scouts (cómo no) y con periodos vacacionales en compañía de su familia enBremerton, Washington. Y fue allí, en Lakeside, donde surgió el germen de lo que hoy conocemos como MicrosoftNo obstante, a pesar de que los padres de Gates tenían en mente una educación en leyes para su hijo,Bill desarrolló desde un buen principio un gran interés en las ciencias computacionales, y comenzó a estudiar computadoras en elséptimo gradoen laEscuela LakesidedeSeattle. Lakeside era una escuela privada seleccionada por sus padres con las esperanzas de queresultara más retadorapara la temprana curiosidad e inteligencia de su hijo. Y fue allí, en Lakeside, dondesurgió el germen de lo que hoy conocemos como Microsoft, ya que tras los muros de esa escuela se produjo elprimer encuentro entre Bill Gates yPaul Allen. Ambos poseían los mismos intereses en cuanto a tecnología,y ambos vieron de inmediato el potencialde la por entonces joven industria de computadoras.Primeros proyectosLos primeros pinitos profesionales deGatesen el mundo de la informática no fueron demasiado espectaculares, puesto que se limitaban a laeliminación de errores(lo que en jerga informática denominamos comodebugger)  en losprogramas del dispositivo PDP-10, de la compañíaComputer Center Corporation. Posteriormente, se encargó de la computerización de redes de energía eléctrica para laBonneville Power Administration.Finalmente, tras estos trabajos de compromiso, Gates debuta junto conPaul Allenen el mundo empresarial con lafundación de una compañía llamada Traf-O-Data.  Y todo esto, mientras continuaba estudiando. Traf-O-Data, que ofrecía servicios de análisis de patrones de tráfico para la administración local, proporcionó a Allen y a Gates unfondo de 20.000$que les resultaría vital en la futura fundación de Microsoft.  Gates fue responsable del que podría ser considerado como el primer virus informático de la historiaUna de las leyendas relativas a esta primera época profesional de Gates afirma que nuestro protagonista, durante su etapa en Computer Center Corporation, fue responsable del que podría ser considerado comoel primervirusinformático de la historia(para aclarar conceptos, decir que un virus informático es todo aquel programa que se copia a sí mismo en otros programas, causando daños). Entrando en detalles, la leyenda afirma que tras verificar que el dispositivo en el que se encontraba trabajando, el PDP-10, se encontraba permanentemente conectado a un red nacional de computadoras denominada Cybernet,Gates invadió dicha red e instaló un programa en la computadora principal que se copiaba a sí mismo en el resto de computadoras de la red, provocando como consecuencia un colapso en Cybernet. Gates fue severamente castigado y se le prohibió el acceso a cualquier ordenador, dentro de los límites de su escuelaSi el móvil deGatesfue la mera curiosidad o un sincero deseo de hacer daño en el sistema, es algo que nunca sabremos. Lo que sí sabemos es que fueseveramente castigadoy se le prohibió el acceso a cualquier ordenador, dentro de los límites de su escuela, por su puesto. Su visión de una carrera académica y profesional en informática se oscurecía. No obstante, en 1971, en la etapa final se su estancia  en Lakeside,le fue revocado el castigo,pasando a ayudar a Paul Allen al diseño de un programa de planificación de horarios y clases para la escuela.Comienza a escribirse la historiaGates ingresó en laUniversidad de Harvarden 1973 y pasó sus dos primeros años sin tener muy claro hacia dónde quería encaminar su educación, en una lucha constante entre sus deseos de una educación en informática, y los de sus padres, que preferían una carrera en leyes. Pero todo cambio en 1975, cuando un emocionado Paul Allenmostró a Gates el último número del magazine Popular Mechanics, en cuya portada se mostraba una computadora de 350$ denominadaAltair 8800, obra de la firma MITS.Se dice que tras esa visión,Gates tuvo muy claro dónde quería estar: a la vanguardia del diseño de programas informáticos. Ese mismo añoGates y Allen abandonan Harvard y fundan Microsoftcon la ayuda de los 20.000 dólares que hemos mencionado anteriormente, debutando así en el mundo de la programación de software. Sus primeros programas estuvieron desarrollados para los primeros sistemasApple yCommodore.MD-DOS no fue enteramente obra de Gates y su compañía
Pero la gran oportunidad le llegó a la compañía en 1980, cuando IBM les solicita ayuda para el desarrollo de unproyecto secreto de computadora personal denominado Project Chess. Fue en este contexto donde Gates, bajo los auspicios de IBM, desarrolló su primer bombazo. Un bombazo que hoy por hoy, continúa en uso: elMicrosoft Disk Operating System. También conocido comoMS-DOS.Hay que mencionar no obstante que, al contrario de lo que piensa la gran mayoría de la gente, MD-DOS no fue enteramente obra de Gates y su compañía, si no que se trataba de unaversión remozada y optimizada para IBM de un sistema operativo previo denominado 86-DOS, obra de Tim Paterson y su compañía Seattle Computer Products.Gates adquirió la licencia original, la modificó, la optimizóy consiguió que todos los ordenadores deIBMse vendieran con su MS-DOS de serie.Para 1990 ya se habían vendido 100 millones de licencias de MS-DOS en el mundoY no sólo eso, sino que consiguió el permiso de IBM para que terceros pudieran desarrollar programas compatibles con las computadoras de la compañía. Esto se tradujo en una cascada de ventas de licencias de MS-DOS, puesto que la gran mayoría de las desarrolladoras de software deseaban que sus productosfueran compatibles con las máquinas de IBM.Para1990ya se habían vendido100 millones de licencias de MS-DOSen el mundo, y en 1984, Gates recogía su primer premio: elHoward Vollum Award, otorgado por el Reed College de Portland, Oregon.WindowsYa en 1981, Gates y su compañía se habían percatado de que el aspecto nada atractivo y poco intuitivo del MS-DOS hacía que muchos usuarios, sobre todo los nóveles, echaran un paso atrás ante estas nuevas tecnologías, reconociendola necesidad de una interfaz gráfica más amigable que hiciera más sencillo el manejo del ordenador. Como todos ya os habréis imaginado, dicha interfaz gráfica es lo que acabó convirtiéndose en el omnipresenteWindows. La primera versión de Windows no era más que unentorno gráfico que servía de envoltoriopara el núcleo del programa, que seguía siendo en MS-DOS. Hay que decir que algunas de las ideas, como el concepto de ventana,ya habían sido utilizadas porAppleen sus Machintosh. De hecho, algunas de las funciones de los primeros MAC fueron desarrolladas, curiosamente,en conjunción con Microsoft. Y el acuerdo entre Microsoft y Apple incluíael derecho de Microsoft a incluir algunas de estas funciones en Windows.La primera versión de Windows no era más que un entorno gráfico que servía de envoltorio para el núcleo del programaNo obstante otras continúan siendo propiedad de Apple hoy por hoy, aunque la gran mayoría han acabado apareciendo en Windows de una manera velada y bajo diferentes denominaciones y versiones. Pero no fue hasta la segunda versión de Windows, la 2.0, que el programapasó a convertirse en un sistema operativo por derecho propio, con la inclusión de funciones tan importantes comoWord, Excell, una nueva interfaz gráfica, y la compatibilidad con programas externos como elPageMaker de Aldus(ahora Adobe), punto de inflexión del éxito de Windows según muchos historiadores. Aún así, el núcleo del programacontinuaba estando basado en MS-DOS. Y así seguiría hasta la versión Windows 2000, que fue la primera versión de Windows basado enWindows NT, la versión para servidores delprogramade Microsoft. No hace falta decir que Windows se ha convertido, a pesar de las sospechas de plagio a Apple y demás, en elmayor éxito de Microsoft, consiguiendo una presencia en el mercado del PC tan abrumadora, quesu dominio ha sido repetidamente calificado como monopolio. Algunas de las funciones de los primeros MAC fueron desarrolladas en conjunción con MicrosoftMomentos álgidos de la historia de Windows serían el lanzamiento de la versión95, primer lavado de cara profundo del sistema, la ediciónXPque es hasta la fecha la más usada de toda la historia del programa, y el lanzamiento deWindows 7, que para muchos ha servido para que el mercadorecuperara la confianzaen la compañía tras el desastre de Vista. Sin olvidar el inmenente lanzamiento deWindows 8, que aún está por analizarse.Presente y FilantropíaEl 13 de enero del 2000 Gates abandona la dirección y gestión diaria de Microsoftque pasa a manos de su amigo y mano derechaSteve Ballmer. Gates en su defecto pasa a ocupar el puesto  honorífico de Presidente de la Compañía. Pero no es hasta el año2006cuando Gates abandona definitivamente la compañía, en términos de gestión directa. Sea como fuere, continúa siendo elmayor accionista individual de la empresa, con un 6,4%de las acciones en su poder, lo que le reporta anualmente unos ingentes beneficios.En 1994, Billa Gates fundó junto con su mujer la Fundación Bill & Melinda GatesY no queremos finalizar este breve repaso a la vida y obra de Bill Gates sin mencionar que el hombre es unconsumado filántropo. Con este fin, en 1994 Gates fundó junto con su mujer laFundación Bill &Melinda Gates, cuyo objetivo es la promoción delcuidado sanitario y educacional de los niñosde todo el mundo. Hasta la fecha, más5 billones de dólareshan sido donados por la fundación para todo tipo de causas humanitarias. Además, Bill Gates también es uno de los directores del conglomerado empresarialBerkshire Hathaway, y CEO deCascade Investment.Y así llegamos alfinal de este repaso por la vida de Bill Gates, un hombre que, guste o no,ha marcado un antes y un después en el mundo de la informáticay los ordenadores personales. Y como consecuencia, en el mundo del videojuego de PC. Como he comentado al principio de este texto, Gates es amado u odiado. Perono deja indiferente a nadie.
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ç        Tambien puede visitar mi paginaweb: http://www.juanfactor.org