Ultrabook, siete bellezas cara a cara

¿Qué es un Ultrabook?
Son computadoras absolutamente preciosas, extremadamente finas y hechas en colores metálicos. Sin unidad de DVD. Con batería no intercambiable. Las teclas asoman a través de orificios cuadrados individuales en la superficie del equipo. El Touchpad multitáctil carece de botones: se obtienen opciones y acciones diferentes según donde se pulsa. Generalmente necesitas adaptadores y gadgets especiales para conectarte  a una red Ethernet o a un proyector VGA. Carece de disco duro. En su lugar, lleva unidad SSD (Solid State Drive), que viene a ser como una tarjeta de memoria gigante. Favoreciendo  la duración de la batería y la rapidez de arranque. Esos costosos SSDs  es lo que hace que los Ultrabook sean ultra-caros (a partir de US$900), y que tengan muy poca capacidad de almacenamiento, (normalmente 128 gigabytes). En una laptop con disco duro normal tienes ocho veces esa capacidad y por mucho menos dinero.Entonces ¿qué es un Ultrabook? En pocas palabras es una  MacBook Air que utiliza Windows.Esta sería la descripción que prácticamente todo el mundo aceptaría, excepto Intel, que es quien ha desarrollado el concepto. (¿Ha sido el MacBook Airuna inspiración para esta categoría?, le pregunté al portavoz de Intel. Y la respuesta contundente fue ‘No”. “La categoría Ultrabook ha sido conceptualizada a partir de varias rondas de investigación que han durado varios años”.  ¡Qué gran coincidencia!.Debido a la poca capacidad de almacenamiento, un Ultrabook  no debería ser nuestro computador principal,  en él sólo se puede almacenar una cantidad reducida de fotos, música y vídeo. Olvídense también de los vídeo juegos que exigen mucha potencia. Y de instalar softwares que no se puedan descargar, a no ser que se compre una unidad de DVD externa.Pero olvídense de todo eso. Si tiene usted el dinero, le gustará  y estará totalmente  satisfecho con su elegancia y lo exquisitamente diseñados que están estos equipos de los principales fabricantes de Laptops. Para la mayoría de los usos: correo electrónico, navegación web, chat, Microsoft Office, música, películas en streaming, un Ultrabook es puro disfrute. Si es que puede dejar de acariciar el metal pulido.El MacBook Air sigue ofreciendo la mejor combinación de diseño, pantalla, teclado, Touchpad y duración de la batería. Pero los Ultrabook se le acercan mucho, y ofrecen la ventaja de la variedad. Por ejemplo, hay Ultrabooks con pantallas más grandes, como las 14 pulgadas de Hewlett-Packard y las 15 de Samsung.  O comprar uno con la pantalla sin brillo incluido: los colores no son tan brillantes, pero evitan el molestoso  reflejo. La mayoría de los Ultrabooks poseen las teclas específicas y tan conocidas que Apple ha descartado: Inicio, Fin, Subir página, Bajar página.Y por último, la mayoría de los Ultrabook cuestan menos que un MacBook Air: el modelo de 13 pulgadas tiene un precio promedio de US$1.300.He probado los ultrabooks de Acer, Asus, Dell, Hewlett-Packard, Lenovo, Samsung y Toshiba. La mayoría de ellos comparten las mismas especificaciones: 4 Gb de memoria, unidad SSD  de 128 GB, procesador Intel Core i5, pantalla brillante de 13 pulgadas (1.366 x 768 pixels), una ranura SD para la tarjeta de memoria de su cámara, dos o tres ranuras para USB (incluyendo  USB 3.0 para cargar más rápidamente otros gadgets), una salida HDMI miniatura para conectarlos a un televisor, cámara web, tomas de micrófono y auriculares y teclas iluminadas. La mayoría pesan poco menos de 3 libras y funcionan unas seis horas entre recarga y recarga. En la mayoría de los casos se puede pagar más si se desea un SSD de más capacidad (256 gigabytes) y un procesador más rápido que el Intel i7.A pesar de todas las similitudes, cada uno tiene su propia personalidad.
Acer Aspire S3 (US$830)Sí, lo ha leído usted bien: éste es el Ultrabook más económico hasta el momento.Para poder lograr ese precio, Acer hace algo de trampa. El SSD es de poca capacidad (20 GB) y sólo contiene los ficheros de arranque; los del usuario van en un disco duro de 320 GB. El resultado es un portátil más barato, con más capacidad, pero también más lento.Las teclas dan la sensación de estar escribiendo sobre cemento. Las de control del cursor son tan pequeñas como una menta Tic Tacs. También sólo la tapa es metálica (un hermoso plateado apagado). El teclado, la superficie interior y la parte inferior son de plástico. La duración de la batería no es nada del otro mundo: unas cinco horas.Asus Zenbook UX31E (US$899)Tapa superior en una atractivo oscuro gris metálico, circuitos Bang & Olufsen para un sonido ligeramente más rico. Pero el teclado no se ilumina y las teclas tienen poco desplazamiento. Para obtener los dos clics (izquierdo y derecho) hay que pulsar las dos esquinas inferiores del Touchpad, pero a veces funcionan al revés.La pantalla es de más resolución que la mayoría (1.600 x 900), de modo que se ven más cosas (aunque más pequeñas) sin tener que desplazarse por ella. También existe un modelo de 11 pulgadas.Dell XPS 13 (US$1,000)“Dell” y “hermoso” dos palabras que no suelen aparecer en la misma frase. Pero la tapa de aluminio, la parte inferior de fibra de carbono y un teclado satisfactorio hacen de este Ultrabook un triunfo al tacto y las apariencias. Es más grueso que la mayoría de los Ultrabooks, pero también una pulgada menos profunda, de modo que uno puede seguir trabajando cuando el payaso de la fila delantera decide reclinar su asiento en el avión.Por desgracia, carece de ranura para tarjeta de memoria, puerto HDMI, teclas de navegación y ranura para el Ethernet (aunque se puede comprar un adaptador externo). El Touchpad no pierde ni uno solo de nuestros clics, pero su respuesta multitáctil resulta imprecisa.Lenovo IDEAPAD U300S ($1,050)Esta sólida, delgada, Ultrabook, exquisitamente diseñada en negro no tiene forma cónica de adelante hacia atrás, sino que los paneles superior e inferior (disponible en color carbón o naranja) sobresale un poco, al igual que las tapas de un libro. Este Ultrabook es increíblemente agradable de usar.Teclear se siente muy bien, algún ingeniero le dio a cada golpe de teclado la cantidad justa de movimiento y clic. El Touchpad es también excelente.Sólo dos omisiones estropean la perfección: sin ranura para tarjeta de memoria y no tiene Ethernet. solo podemos decir: MmmmSamsung Serie 9 (US$1,400)La tapa de aleación de aluminio de color negro es increíblemente sedosa; sólo tocarla ya es bueno para el alma. La pantalla es brillante y vibrante, además de no reflejo. Puntos a favor también son el teclado, el Touchpad, el peso (2.5 libras) y la batería. El único inconveniente es el precio muy elevado, Conviene no confundirlo con el modelo de 2011, el cual cuesta US$799, que aún se puede encontrar en algunas tiendas pero sólo incluye una ranura micro-SD.Yo he probado el modelo de 15 pulgadas US$1,500: probablemente sea el portátil de 15 pulgadas más fino, lujurioso y caro de todos los tiempos. Gracias a sus 8 GB de memoria, incluso se pueden editar vídeos sencillos con él.Hewlett-Packard Envy 14 Spectre (US$1,400)La palabra es clave ‘cristal’. Prácticamente todo este portátil -tapa, pantalla, superficie interior- está recubierto de Gorilla Glass, el mismo cristal superduro de los iPhones y los iPads.Su diseño atrevido, original, brillante y propenso a las marcas de huellas hace que este portátil pese mucho más que los otros (3.8 libras). Y más caro. Pero a cambio se obtienen puertos Ethernet y HDMI de tamaño completo, una pantalla espléndida (1.600×900), un buen sonido, un teclado muy bueno y uno de los mejores Touchpadpara Windows que he probado. Las copias gratuitas de Photoshop Elements y Premiere Elements también alivian un poco el precio.(Los compradores con menos posibilidades económicas pueden optar por un Ultrabook HP más convencional, el HP Folio13 US$999,  notable por las asombrosas 8 horas de duración de su batería).Toshiba Portégé Z835-ST6N03 (US$1,130)Este portátil es atípico por cuatro motivos. En primer lugar, es el Ultrabook más ligero del mundo. Tanto, que llega a parecer un poco hueco, y la pantalla cede como si fuera de cartulina, pero pesa 2.47 libras, así que casi necesita un pisapapeles.En segundo lugar, es el único Ultrabook provisto de todos los conectores de tamaño completo: lleva un verdadero conector Ethernet, un auténtico puerto VGA para proyectores, un puerto HDMI de verdad para televisores. Tiene hasta una toma USB de más (tres en total). ¡Qué maravilla no tener que andar por ahí con un grupo de adaptadores!En tercer lugar, lleva botones dedicados bajo el Touchpad. Son de plástico cromado y siempre acaban con las huellas de los dedos, pero al menos no fallan ni un solo click.Finalmente este modelo lleva 6 GB de memoria en lugar de 4. Gracias, Toshiba. (En algunas tiendas, como Best Buy, venden una versión Toshiba Z830, más barata pero con chip más lento y sólo 4 GB de memoria, que tampoco está nada mal por solo US$900).Pero si usted puede esperar, más bondades vienen. La cosecha de otoño traerá chips más rápidos de Intel y, en algunos casos, pantallas táctiles y Windows 8.Por  David Pogue.Fuente The New York Times