Auschwitz simboliza el terror, el genocidio y el Holocausto en todo el mundo. Fue establecido por los alemanes en 1940, a las afueras de Oswiecim, ciudad polaca anexada al Tercer Reich por los nazis.
Su nombre fue cambiado a Auschwitz, también conocido como Konzentrationslager Auschwitz. La razón por la que se creó en este lugar el campo de concentración fue que las detenciones en masa de polacos aumentaban a un ritmo que desbordaba la capacidad de las prisiones "locales" existentes.
Inicialmente, Auschwitz iba a ser un campo de concentración más de los muchos que los nazis habían creado desde principios de los años 1930. Así funcionó durante casi toda su existencia, pero a partir de 1942 se convirtió en el más grande de los campos de exterminio.
Tantos años después aun sigue estremeciendo este lugar.
Esta señal nos indica que estamos en el campo de trabajo Auschwitz I. Ambos campos están administrados por el Gobierno de Polonia como museos estatales en la ciudad de Oswiecim, a 30 minutos en taxi / coche desde Cracovia.
El famoso letrero "Arbeit Macht Frei" sobre la puerta de entrada al campo de trabajo de Auschwitz I, un irónico lema que significa "El trabajo os hará libres."
Una hilera de bloques de prisioneros en Auschwitz I.
Este bloque de Auschwitz I estaba reservado únicamente para exterminar a personas. Aunque Auschwitz I era principalmente un campo de trabajo, también se produjeron cientos de asesinatos, sobre todo mediante inyección letal de fenol, hambre, o por fusilamientos.
Una enorme cantidad de aparatos ortopédicos de personas con discapacidad. Cualquier persona que llegaba a campo con una discapacidad física permanente era exterminada nada más llegar a Auschwitz, arrebatándoles antes las prótesis.
Una enorme cantidad de objetos personales dejados por los presos, en este caso objetos de cocina. Los montones de objetos personales que podemos ver hoy en Auschwitz son sólo una fracción de lo que había, estos montones son solo algunos de los objetos que no fueron destruidos cuando Ejército Rojo liberó los campos.
Maletas y maletines de los presos. Cuando eran obligados a dejar sus pertenencias tras bajar de los trenes se les decía, falsamente, que su estancia en el campo de trabajo era algo temporal destinado a ayudar a trabajar en el esfuerzo de guerra alemán. Se les hacía etiquetar sus maletas con la falsa esperanza de que así pronto podrían recuperar su equipaje.
Una foto más del montón de maletines y maletas. Este montón ocupa la mita de la sala.
Esto es, con mucho, en mi opinión, lo más deprimente de lo expuesto en Auschwitz I. Esta fotografía y la siguiente muestran un enorme montón (más grande que cualquiera de los anteriores) de zapatos y calzado de niños. Los niños pequeños (menores de 11 a 12 años de edad) fueron exterminados inmediatamente, debido a que no eran aptos para el trabajo.
Una fotografía más del calzado infantil.
Otra más. Al ver este calzado uno piensa en los niños que un día los llevaron y cuyas vidas fueron segadas por gentes sin escrúpulos que representan lo peor del ser humano.
Gafas que los presos del campo eran obligados a dejar antes de ser conducidos a la cámara de un gas en Auschwitz I.
Una pila de materiales de higiene personal, en su mayoría peines, brochas y maquinillas de afeitar y otros objetos dejados por los presos.
Cama de paja para nuevos reclusos usada durante las tres primeras semanas de estancia en el campo.
Después de aproximadamente 3 semanas y en función de la necesidad de espacio, a los presos se les proporcionaban colchones rellenos de paja. Dos reclusos eran asignados a cada colchón y hasta el 200 se amontonaban dentro de una habitación en un bloque.
Un cuarto de baño en uno de los bloques de viviendas. A los reclusos se les permitía el privilegios de usar el baño interior una o dos veces a la semana. E incluso entonces, las condiciones en la mayoría de los cuartos de baño eran atroces.
A los reclusos que habían sobrevivido más de 2 meses se les asignaban estas literas de madera. Aproximadamente 4 o 5 reclusos compartían cada fila. Cuando el campamento se sobrepasó su capacidad, entre 10 y 12 presos eran obligados a dormir en cada litera.
Señal de stop en polaco y alemán. Cruzar esa señal a la vista de uno de los guardias era motivo de ejecución inmediata.
La pared donde se llevaban a cabo los fusilamientos. Los presos que intentaban la fuga y los presos heridos eran fusilados. Detrás de los bloques grises se pueden ver los impactos de bala en la pared de ladrillo.
Otra foto del muro de los fusilamientos.
El "Hospital" de Auschwitz I. Rara vez se daba atención médica en este lugar. Si un preso tenía una enfermedad o lesión menor, podía estar un día o dos descansando del duro trabajo que realizaban. Cualquier otra enfermedad más grave o permanente era motivo de exterminio.
El edificio del hospital alberga exposiciones en recuerdo de los deportados desde Francia y Bélgica al campo de Auschwitz.
Envases usados del veneno Zyklon-B. Tan sólo es una mera fracción de lo que se utilizó en los dos campos, una prueba más de las matanzas que tuvieron lugar en los campos y que los nazis no pudieron borrar, como intentaron hacer con otras, antes de que el Ejército Rojo liberara los campos.
Un recipiente del veneno a base de cianuro más utilizado en las cámaras de gas de Auschwitz I y Auschwitz II-Birkenau, el Zyklon-B. Los gránulos se dejaban caer en las tuberías y cuando se mezclaba con agua, liberaban un gas tóxico que se convirtió en el método de exterminio más usado en Auschwitz I y Birkenau.
Una rosa colocado por los descendientes de un preso que fue ejecutado cuando trataba de escapar atravesando la cerca de alambre de púas que separaba el campamento de los presos y el área del personal.
Horca donde fue colgado tras ser condenado por crímenes de guerra el comandante más famoso de Auschwitz, Rudolf Höss.
Höss en el momento de ser ahorcado, en 1947.
2 de los 4 hornos crematorios que no fueron destruidos. Todavía hay cenizas de seres humanos dentro de los hornos y la zona del crematorio es todavía negra del hollín. Esta fue probablemente la segunda parte más deprimente de la visita.
Los carros usados por los Sonderkommandos, prisioneros obligados a llevar los cadáveres e introducirlos en los hornos crematorios bajo las órdenes del personal de las SS. Esta era una sección de un edificio de Auschwitz I que contenía tanto la cámara de gas como los hornos crematorios.
La puerta principal de Auschwitz II-Birkenau, mirando hacia el norte.
La puerta principal del campo de la muerte Auschwitz II-Birkenau desde el estacionamiento del museo.
Este cartel a las afueras de Birkenau nos dice que los nazis arrasaron 7 aldeas polacas en el área para la construcción del gran campamento que se convertiría en Birkenau, y utilizaron los ladrillos de los edificios arrasados en su construcción.
La famosa puerta principal de Birkenau desde dentro del campo. Esta vista se asocia siempre con la muerte. El 90% de las personas que pasaron por Birkenau fueron asesinadas.
Mirando hacia el este. Birkenau fue destruido casi en su totalidad. Los nazis intentaron borrar todo rastro de él. Algunos edificios han sido reconstruidos con los ladrillos que quedaron tras su destrucción. El campo impresiona por su tamaño, al menos tiene 600 metros de largo.
Otra vista de la entrada principal desde las vías del ferrocarril.
De 200 a 300 personas eran apiladas en vagones como este para el viaje a Birkenau.
Placa conmemorativa escrita en Inglés que recuerda lo acontecido en Birkenau. Hay diez placas con el mismo mensaje escrito en diferentes idiomas.
Una escultura hecha de antiguos materiales de la cámara de gas / crematorio en la zona del museo.
Mirando hacia el oeste. Cientos de chimeneas de edificios destruidos siguen en pie.
Las ruinas de una de las cámaras de gas / crematorio, tal y como quedaron cuando el personal del campamento detonó explosivos en todas las cámaras en un intento de encubrir el asesinato en masa que se produjo en Birkenau. Todo queda es un montón de ladrillos y hormigón armado.
Las ruinas de una de las cámaras de gas. Esta zona sería ocupado por unas 300 personas al mismo tiempo para ser gaseados con Zyklon-B, y luego se trasladó en carretilla por las Sonderkommandos a los crematorios.
Ruinas del crematorio.
Dentro de una de las reconstruidas viviendas. Al principio de la existencia del campo 5 personas ocupaban cada piso de la litera. Más tarde, cuando el campo se vio desbordado, diez u once personas ocupaban cada piso.
Uno de los pisos de la litera.
Una vista al norte, hacia una de las muchas torres de vigilancia situadas a lo largo de la valla electrificada que rodea Auschwitz I.Fuente.
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